微博是一种社会媒体（Social Media），它给社会公众提供了一个平台分享观点、经验、体验。与人人网等其他SNS社交网络不同，社交网络更关注“我是谁”，或者“我关注的人是谁”，但在微博层面，博主或粉丝们关注的是“我在关注什么”，或者“我关注的人眼下在关注什么”。
虽然有细微的差异，但SNS和微博都属于社会媒体。与传统媒体相比，最大的区别是社会媒体的内容由全体网民共同产生与控制。这就导致了社会媒体在运作中需要多方参与，并且往往是分布式参与。在这种“众人拾柴火焰高”的大环境中，不仅“草根”可以发言，部分“意见领袖”还可以推动群体发言，为微博平台上发布的消息提供了更多的透明性。
从微博内容的语言风格上来说，由于有多方参与且互动性较强，因此微博的内容也更注重通过朋友式的交流，表达浓浓的人情味。即便是在需要体现权威性的官方微博上，也大多使用“你、我、他”这类可以拉近粉丝与博主距离的词汇。

与传统媒体相比，微博在运作方式与内容上一系列的改变，注定了“微营销”与传统营销的不同。传统营销是“推”式的，不管消费者是否愿意，将事先制作好的内容推向受众；而“微营销”是“拉”式的，需要用微博内容主动吸引粉丝的关注，吸引受众主动分享、转发，在这一过程中实现营销信息的传播。
而在营销层面，“微营销”体现出更多的是一种长期效应和品牌推广能力，主要体现在用一些温暖的、充满人情味的语言进行营销。当然，因为微博具有迅速推广的能力，因此有一定的事件营销能力，但主要作用还是体现在品牌推广上。

虽然受到每条微博140字的限制，每次发布的内容有限，但内容的塑造还是最重要的，它才是“微营销”的核心，如何让亮点抓住网友眼球，这是“微营销”的关键。
邹德强：有很多企业看到玩微博的人多，立马精神抖擞，觉得这个媒体平台天生就是为营销准备的，一定要在这个平台上大展拳脚。其实，从诞生开始，微博就没打算为营销做事。

现在有那么多人玩微博，但很少有人爱在上面看广告，特别是“硬广告”。新浪、网易、腾讯……微博网站那么多，谁都可以在里面不花钱说自己想说的、看自己想看的，凭什么要看企业做广告？就算企业通过中介给自己的微博找来一堆“僵尸粉丝”（指有名无实的虚假粉丝，花钱买到的关注），对企业的品牌塑造或是订单数，又有什么实际意义？

至于现在很流行讨论的“‘微营销’效果好不好”，这其实是个伪问题，因为这个问题的界定很模糊。如果效果体现在粉丝数量上，那么“僵尸粉丝”怎么算？如果效果体现在产品订单上，可产品的销售是多种营销手段综合作用的结果，把功、过全算在微博头上，置传统媒体广告于不顾，这没有道理。事实上，目前部分宣传很多的“微营销”神话，就是在这个背景下出炉的。