人类要生存就需要通过劳动生产收集、储存必需的生活物资，而为了收集、转移、分发和消费物资，采用什么材料与方式来包裹、容装、转移、消费物资与产品，这就是包装设计的起因。例如选择利用植物叶子、树皮、兽皮包裹，采用藤条、植物纤维捆扎，利用贝壳、兽角、竹筒、葫芦等作为容器转移食物；进而利用天然材料进行加工编织成篮子、筐篓容装物品，以至在筐篓上敷泥，用粘土制作土器盛装物品，这就是最初的原始生活器具和包装。它是人类对自然资源材料，在包裹、容器、转运物资过程中的认识、选择、利用和简单的处理加工。由此可见，为收集、转移、储存、分发物资而选择采用适当的材料或可容物，并采用一定的手段，对物资进行包裹、捆扎、容纳等方式的加工处理，就是早期原始包装设计的起源和萌芽阶段。

鉴于原始包装都是采用天然材料或自然可容物，所以，具有就地取材、随机应变，加工简便、成本低廉、回归自然等优越特点，其中部分包装方式延袭至今仍应用于民间，以至具有某些不可取代的天然风味特色而与现代包装并存。同时，由于原始包装受到天然材料与加工技术条件的局限，一般只适用于手工包装、小批量物品和短途的转运与消费应用，其中所谓的包装设计，很自然地融汇于人们对生活方式的创造与应用之中。

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